ESSURBANIPAL.......

ASSURBANIPAL EN EL TRONO

Cuando Asurbanipal heredo el trono del imperio asirio, este se encontraba en su momento de mayor extensión territorial, la continua expansión de los reinados precedentes habían estirado hasta el máximo los recursos de la nación, numerosos frentes se abrían por doquier a los asirios, Elam, la siempre rebelde Caldea, los peligrosos escitas y cimerios siempre amenazantes, y Egipto. Al poco de subir al trono Egipto fue por dos veces aplastada por los asirios, la segunda vez Assurbanipal en persona tomo el mando de la campaña que le llevo hasta la propia Tebas, conquistada y saqueada, sin embargo dos o tres años después fueron los asirios nuevamente, y esta vez también definitivamente, expulsados del país. Asiria se encontraba ya al limite de sus posibilidades, y, encontrandose el rey amenazado en otros frentes, no podía sin duda distraer mas fuerzas para combatir contra un lejano faraón que no representaba en realidad ninguna amenaza ya para la integridad territorial del imperio. Mas serios problemas se daban en la propia Mesopotamia.

El siempre molesto Elam, que continuamente daba cobertura a las rebeliones que se sucedían en la baja Mesopotamia contra Asiria, fue finalmente invadida y destruida por Assurbanipal. La batalla del río Ulai, el decisivo choque contra el ejército del rey elamita Teumann, fue una rotunda victoria para el ejército asirio, los elamitas fueron derrotados y empujados contra el río en donde fueron masacrados, Elam fue entonces ocupada y devastada, Susa destruida y sus campos sembrados con sal. Elam desapareció así del panorama político mesopotamico, el vacío de poder que quedo en el país no quiso, o mas bien, no pudo, ser aprovechado por los asirios quienes optaron por fragmentar el territorio y crear varios principados que repartieron entre algunos de los regulos locales, ahora que los elamitas habían sido anulados, del este surgió una nueva y vigorosa nación, la de los persas, que a corto plazo ocuparan parte del vacío de poder dejado por los elamitas. Durante el largo reinado de Assurbanipal, 40 años, podemos creer que, en principio, el imperio se encontraba sólidamente preparado para la defensa, la red de alianzas creada por Assurbanipal unida a la propia capacidad del ejército asirio, aseguraban la estabilidad de las fronteras por un largo periodo de tiempo. Sabemos de las campañas fronterizas contra cimerios (en Cilicia), manneos (en los zagros) y arabes , siempre con éxito y demostrando la gran versatilidad de las fuerzas asirias. Sin embargo, algo ocurre durante los últimos y oscuros años del reinado de Assurbanipal, las crónicas se detienen en este periodo, inmediatamente anterior al de la caida del imperio, como es posible que, casi de repente, se derrumbe el edificio imperial tan trabajosamente elaborado durante siglos.